Krátkodobě ano — ujištění přinese úlevu na hodiny nebo dny. Jenže mozek si na

Hypochondrie (úzkostná porucha z nemoci)

Co je hypochondrie

Hypochondrie — odborně nazývaná úzkostná porucha z nemoci (illness anxiety disorder) — je stav, kdy člověk prožívá silný, přetrvávající strach z toho, že má nebo dostane vážnou nemoc, přestože lékařská vyšetření nic závažného nenajdou. Představ si to jako alarm v domě, který je nastaven příliš citlivě — každý závan větru ho spustí, i když žádný zloděj nepřišel. Mozek takového člověka vyhodnocuje normální tělesné pocity (mírné bušení srdce, napětí v břiše, únava) jako důkaz nebezpečné nemoci, a tato úzkost pak sama o sobě způsobuje skutečné fyzické příznaky, jako je bušení srdce nebo bolest hlavy — čímž kruh strachu pokračuje dál.

Příznaky

• Přetrvávající strach z vážné nemoci — například z rakoviny, infarktu nebo roztroušené sklerózy — který nezmizí ani po ujištění lékaře, že je vše v pořádku
• Neustálé sledování svého těla — člověk si pravidelně „kontroluje" lymfatické uzliny (malé uzlíky pod kůží), tep nebo kůži a pátrá po příznacích nemoci
• Opakované vyhledávání informací o nemocech na internetu, přičemž každý nový článek strach spíše prohlubuje než uklidňuje
• Vyhýbání se lékařům z obavy, že by mohli potvrdit nejhorší — nebo naopak velmi časté návštěvy ordinací a žádosti o další a další vyšetření
• Skutečné tělesné pocity způsobené samotnou úzkostí — bušení srdce, pocit dušnosti, napětí v hrudníku, bolesti hlavy nebo žaludku
• Zhoršení kvality každodenního života — problémy se soustředěním v práci, napětí ve vztazích, neschopnost si odpočinout bez myšlenek na nemoc
• Příznaky trvají déle než šest měsíců, i když konkrétní obávaná nemoc se může v průběhu času měnit

Příčiny

Hypochondrie nevzniká z ničeho nic a rozhodně neznamená, že je člověk „blázen" nebo „simulant". Hraje zde roli více faktorů najednou. Důležitou roli má genetická predispozice — tedy to, jak je náš mozek od narození nastaven na vnímání hrozeb. Velký vliv mají i zážitky z dětství: vyrůstání v prostředí, kde byla nemoc důvodem k velké pozornosti, nebo naopak kde se nemoci bagatelizovaly. Traumatická zkušenost s vážnou nemocí — vlastní nebo u blízkého člověka — může spustit přehnanou ostražitost vůči zdraví. Úzkostné poruchy (stavy trvalého napětí a strachu) a deprese jsou často doprovázejícími stavy hypochondrie. Svou roli hraje i dnešní dostupnost internetu, kde si člověk může snadno přečíst o desítkách vzácných nemocí a snadno se v nich poznat.

Kdy jít k lékaři

• Strach z nemoci tě zaměstnává každý den po dobu několika týdnů a nedokážeš ho přestat vnímat ani při oblíbených činnostech
• Opakovaně navštěvuješ lékaře nebo vyhledáváš vyšetření, ale uklidnění trvá jen chvíli a pak se úzkost vrátí
• Kvůli strachu z nemoci se vyhýbáš práci, přátelům nebo aktivitám, které tě dříve bavily
• Úzkost z nemoci způsobuje problémy ve vztazích nebo výrazně zhoršuje tvou náladu a spánek
• Cítíš, že situaci nezvládáš sám — jít za odborníkem je odvaha, ne slabost

Léčba

Dobrá zpráva je, že hypochondrie se léčí úspěšně a většina lidí se s pomocí odborníka výrazně zlepší. Základem je psychoterapie — konkrétně kognitivně-behaviorální terapie (KBT), která funguje jako trénink pro mozek: učí tě rozpoznat zkreslené myšlenky o nemoci a nahradit je realističtějšími. Terapeut tě postupně provede situacemi, které v tobě vyvolávají úzkost, a ukáže ti, jak na ně reagovat jinak. V některých případech lékař doporučí i léky ze skupiny antidepresiv (léky upravující hladinu přenašečů neurotransmiterů v mozku, jako je serotonin), které pomáhají snížit základní úzkost a usnadňují práci v terapii. Kombinace psychoterapie a případně medikace bývá nejúčinnější. Léčba trvá týdny až měsíce — jde o postupnou změnu, ne o okamžité vyléčení.

Prevence

• Omez čas strávený vyhledáváním příznaků nemocí na internetu — každé takové pátrání mozek naučí hledat hrozby tam, kde nejsou
• Nauč se techniky zvládání úzkosti, jako je hluboké dýchání nebo mindfulness (vědomé zaměření pozornosti na přítomný okamžik) — pomáhají uklidnit přehnaně aktivní nervový systém
• Udržuj pravidelný režim pohybu, spánku a sociálních kontaktů — tyto tři věci patří k nejsilnějším přirozeným stabilizátorům nálady
• Pokud víš, že máš sklony k úzkosti, ozvi se psychologovi nebo psychiatrovi dřív, než se strach z nemoci stane každodenním tématem

Časté otázky o hypochondrii