Kašel

Co tento příznak znamená

Kašel je něco, co každý z nás zná velmi dobře — a přesto dokáže pořádně vyděsit, zvláště když trvá dlouho nebo přijde náhle a prudce. Ve skutečnosti je kašel obranný reflex, tedy tělo dělá přesně to, co má. Dýchací cesty jsou vystlány citlivou sliznicí, která zachytí vše podezřelé — hlen, prach, mikroby nebo cizí těleso — a vyšle mozku signál: „Vyhoď to ven." Výsledkem je ten charakteristický prudký výdech, který známe jako kašel.

Kašel může být suchý a dráždivý, jako kdyby vás škrábalo v krku, nebo vlhký a produktivní, kdy vykašláváte hlen (odborně se mu říká sputum). Může přicházet v záchvatech, budit vás v noci nebo vás obtěžovat jen po ránu. Každý z těchto vzorců trochu naznačuje jinou příčinu — a proto je dobré si všímat, jak přesně kašel vypadá.

Nejčastější příčiny

• Virová infekce horních cest dýchacích (běžné nachlazení) — nejčastější příčina vůbec. Kašel provází rýma, bolest v krku a slabost, většinou odezní do dvou týdnů.
• Chřipka — intenzivnější infekce doprovázená vysokou horečkou, bolestmi svalů a silnou únavou. Kašel bývá suchý a velmi dráždivý.
• Postinfekční kašel — po vyléčení infekce může podráždění dýchacích cest přetrvávat klidně čtyři až osm týdnů, i když jste jinak zdraví.
• Alergická rýma a postnosální dráždění — hlen stékající z nosu po zadní straně krku (říkáme tomu postnosální drip) dráždí hltan a vyvolává suchý kašel, zejména v noci nebo po ránu.
• Astma — chronické zánětlivé onemocnění průdušek (vzdušných trubic v plicích), které se někdy projevuje výhradně kašlem, bez klasického pískání při dýchání.
• Gastroezofageální reflux — kyselý obsah žaludku, který se vrací zpět do jícnu a hrdla, může dráždit dýchací cesty a způsobovat suchý kašel, zejména po jídle nebo vleže.
• Vedlejší účinek léků (ACE inhibitory) — skupina léků na vysoký krevní tlak, například enalapril nebo ramipril, způsobuje u části pacientů dráždivý suchý kašel jako známý vedlejší účinek.
• Chronická obstrukční plicní nemoc (CHOPN) — trvalé poškození plic nejčastěji způsobené kouřením, projevující se ranním kašlem s hlenem a postupnou dušností.
• Zápal plic (pneumonie) — bakteriální nebo virová infekce plicní tkáně, kdy kašel bývá produktivní, doprovázený horečkou a celkovou únavou.

Kdy je to nebezpečné

Většina kašlů je skutečně nevinná — ale existují situace, které nelze přehlédnout. Znepokojte se, pokud kašel trvá déle než tři týdny bez jasné příčiny, pokud vykašláváte krev nebo růžově zbarvený hlen, nebo pokud kašel doprovází nechtěný úbytek na váze, noční pocení nebo dlouhotrvající horečka. Nebezpečným signálem je také kašel, který se postupně zhoršuje místo toho, aby odezněl, nebo který se poprvé objevil u dlouholetého kuřáka. V těchto případech je nutné lékařské vyšetření bez odkladu — ne proto, abyste se zbytečně strachovali, ale proto, že včasné zachycení případného závažného onemocnění zásadně zlepšuje výsledky léčby.

Kdy volat záchranku (155)

• Kašel je doprovázen náhlou těžkou dušností nebo pocitem, že se dusíte
• Kašlete krev nebo vykašláváte větší množství krvavého hlenu
• Kašel nastal po vdechnutí cizího tělesa (zvláště u dětí)
• Máte zároveň bolest na hrudi, zrychlený tep a modravé zbarvení rtů nebo nehtů
• Kašel se objevil jako součást těžké alergické reakce (spolu s otokem rtů, jazyka nebo obtížným polykáním)

Kdy jít k lékaři

• Kašel trvá déle než tři týdny bez zlepšení
• Kašel je silný a narušuje spánek nebo každodenní fungování
• Doprovází ho horečka přetrvávající více než pět dní
• Vykašláváte žlutý nebo zelený hlen déle než týden
• Jste kuřák a kašel se změnil — stal se silnějším nebo jiného charakteru
• Užíváte léky na tlak a kašel se objevil po jejich nasazení
• Kašel se vrací opakovaně, vždy na stejném místě nebo ve stejné situaci

Časté otázky o kašli